Livre - A bord des paquebots : 50 ans d'arts décoratifs - Le France, Le Normandie…

De la mise en service de France en 1912 à la première traversée transatlantique de France au début de 1962, les compagnies maritimes et les chantiers navals français ont connu un demi-siècle d'exception et notamment avec les paquebots de luxe construits aux Chantiers de l’Atlantique (Saint-Nazaire).

La visite des quatorze plus grands transatlantiques français met en évidence met en évidence le style de décorateurs de renom : Arbus, Dunand, Leleu, Old, Prou, Ruhlmann, Subes...

Une notice biographique de chacun des créateurs présente le travail qu'ils ont réalisé en s'adaptant aux contraintes techniques, durant cet âge d'or des compagnies maritimes françaises.

Franck Sénant propose une véritable promenade dans ces paquebots français, de France (1912) à France (1962), en passant par Paris (1921), Île-de-France (1927), L’Atlantique (1932), mais aussi Pasteur (1939), Liberté (1950), ou encore Antilles (1953). L’extraordinaire documentation de l’association French Lines et de l’écomusée de Saint-Nazaire permet une description très fine de chacune de ces réalisations éphémères, pour certaines très peu connues et toutes disparues.

Aymeric Perroy étudie les arts décoratifs et présente le cahier des charges très précis imposé pour chaque navire. Il met en lumière la relation très étroite entre l’armateur, le constructeur et le décorateur.

Grâce à une iconographie d'une richesse exceptionnelle provenant de l'association French Lines mais aussi de fonds peu connus en Allemagne et aux Etats-Unis,

A bord des paquebots, 50 ans d'arts décoratifs fait revivre la splendeur de ces ensembles aujourd'hui disparus et met en lumière un moment inoubliable dans l'histoire du patrimoine français du XXe siècle.

A bord des paquebots : 50 ans d'arts décoratifs

Auteurs : Frédéric Ollivier , Aymeric Perroy , Franck Sénant

Franck Sénant (Auteur)

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Date de parution : 10 février 2011

Editeur : Editions Norma

Langue : Français

ISBN : 2915542384

C'étaient des paquebots de légende

Feuilleter les pages de ce beau livre laisse pantois. Luxueux salons, splendides salles à manger, salons de lecture richement décorés, fumoirs habillés de boiseries... On se croirait dans un château, avec un soin apporté au moindre détail, jusqu'au décor des murs.

Étrangement, ces pièces sont cloisonnées, peu tournées vers le dehors, la mer... Car nous sommes à l'intérieur de paquebots d'exception, qui coïncident avec l'âge d'or des arts décoratifs à la française.

Quatorze d'entre eux représentent cette époque, la plupart construits par les chantiers de Saint-Nazaire : du France de 1912 au France de 1962 en passant par le Normandie, chef-d'oeuvre de 1935.

Et, si les meubles, fauteuils, lampes de cette période font aujourd'hui rêver, il n'en reste plus grand-chose.

Sur les paquebots, cet art était considéré comme éphémère. Les artistes et décorateurs n'hésitaient pas à changer, à suivre les modes. Quand incendies et destructions dus à la guerre n'ont pas tout emporté. Il reste des éléments mobiliers. Et surtout des photos. Ce magnifique ouvrage en regroupe des centaines, toutes commentées.

À bord des paquebots, 50 ans d'arts décoratifs, Frédéric Ollivier, Aymeric Perroy, Franck Sénant. Norma éditions. 415 pages. 85 €.

Artcile paru in Ouest-France, mai 2011