La prochaine conférence de la Société des Amis de Guérande aura lieu le jeudi 16 décembre à 17 h 30, dans l'amphithéâtre du lycée Galilée.

Le thème en sera La tragédie du Lancastria, par Yves Beaujuge, capitaine du bateau-pilote La Couronnée IV. La conférence débutera par un documentaire de 52 minutes et sera suivie d'un débat.

 

Cette tragédie s'est produite il y a 70 ans, le 17 juin 1940, au large de Saint-Nazaire.

Le navire est en réparation à Liverpool, lorsqu'il est rappelé le 14 juin 1940 pour une mission.

Face à l'avancée rapide des troupes Allemandes, le Lancastria doit  rapatrier les troupes anglaises basées en France.

L'embarquement des troupes à bord des navires commença le 16 juin à 11 heures. Entre 5000 et 9000 personnes : civils et militaires se trouvaient à bord du Lancastria. Le capitaine Sharp, Commandant du navire reçoit l'ordre d'appareiller le 17 juin.

Le jour même à 15h45, les premières bombes tombent à 100 mètres du Lancastria.

Puis, une première bombe explose dans la cale n°2 ou se trouvent 800 soldats de la Royal Air Force. La deuxième bombe atteint la cale n°3 laissant échapper sur l'eau 500 tonnes de mazout. La troisième bombe explose dans la cheminée et détruit la salle des machines. La quatrième bombe toucha la cale n°4. Quelques minutes plus tard, le Lancastria gîte à tribord.

A 16h12, le navire a coulé. Il repose par 25 mètres de fond. 

 

Le naufrage du Lancastria ne fut révélé que le 26 juillet 1940 par le Daily Mirror qui minimisa le nombre de disparus. Winston Churchill avait décrété le silence sur cet évènement, pour ne pas affoler les populations.

On estime le nombre de victimes entre 5000 et 7000 personnes.

 

Site des Amis de Guérande

 

 

Catégories : Manifestations en Presqu'île
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