Paludier, un métier, une tradition, une passion
Les paludiers, véritables laboureurs des mers, font la renommée de cette cité enceinte d'un environnement privilégié : les marais salants
Ce métier réunit tradition et savoir faire. Aliment indispensable, le sel de Guérande, et depuis plusieurs années la fleur de sel, a acquis une notoriété mondiale.
Le sel est récolté de façon artisanale et traditionnelle à la main, dans les salines.
Chaque saison rythme des travaux bien particuliers :
l'hiver : protéger les salines des intempéries, entretenir les talus ;
le printemps : vider les salines et évacuer la vase, reconstituer les digues ;
l'été : c'est la récolte du sel ;
l'automne : période de repos tout en restant vigilant quant aux grandes marées.
Ce métier ne nécessite aucune mécanisation ; tout est l'oeuvre du paludier.
Les paludiers participent ainsi à la sauvegarde d'un site exceptionnel car les marais salants sont un lieu de vie pour de nombreuses espèces d'oiseaux mais aussi pour la végétation et notamment la salicorne.